В последние несколько лет резко вырос интерес к микроорганизмам способным производить спирты, превосходящие этанол по топливным характеристикам. Однако большинство исследований сконцентрированы на создании организмов, привычных к комнатной температуре. При этом способность производить биоспирты при температуре выше 70°C имеет ряд преимуществ перед низкотемпературными процессами: пониженный риск микробного загрязнения, повышенная скорость диффузии и пониженная стоимость охлаждения и дистилляции.
Учёные министерства сельского хозяйства США секвенировали геном плесени Moniliophthora roreri, вызывающей монилиоз какао. Это достижение должно ускорить выведение видов шоколадных деревьев, способных лучше сопротивляться дорогостоящему заболеванию.
Клетки растений, животных и человека используют электрические сигналы для связи между собой. Нервные клетки людей и зверей используются для сокращения мышц. Но листья также посылают электрические сигналы другим частям растений, особенно при повреждениях или угрозе от насекомых.
Команда учёных под руководством Доналда Брайанта, профессора биохимии и молекулярной биологии университета штата Пенсильвания, выделили ген, превращающий хлорофилл а (наиболее распространённый поглощающий пигмент в растениях и прочих организмах, потребляющих энергию фотосинтеза) в хлорофилл f, форму хлорофилла, поглощающую свет ближнего инфракрасного диапазона.
Бактерии часто ассоциируются с болезнями, но в будущем они могут служить потенциальным источником энергии. Учёные Оксфордского университета воспользовались микроорганизмами для вращения роторов крохотных «ветряных ферм» и полагают, что микроскопические двигатели смогут питать небольшие электроприборы, например, микрофоны смартфонов.
Фотография — Адриен Варга.
В докладе Университета Кейс Вестерн Резерв сообщается, что крысы, люди и тараканы обладают схожим системами ориентирования, позволяющими им разбираться в новой среде.
Больше ста нобелевских лауреатов поддержали ГМО и биотехнологические инновации в сельском хозяйстве, подписав письмо призывающее Гринпис прекратить и воздерживаться от борьбы с золотым рисом, генномодифицированным сортом риса, а правительства всего мира отвергнуть компанию Гринписа против него, и улучшения сельскохозяйственных и пищевых продуктов с помощью биотехнологий в общем.